Ottawa, de federale hoofdstad van Canada. DENIS ROBERT, CANADESE AMBASSADEUR IN BELGIË Belgen begrijpen het potentieel van de Canadese markt Op dinsdag 9 juni was de heer Denis Robert, de Canadese ambassadeur in België, gastspreker tijdens een ontbijtvergadering bij BECI. Hij had het over het zgn. Canada-EU Comprehensive Trade Agreement (CETA). Brussel Metropool vroeg hem hoe hij de samenwerking met de Belgische bedrijfswereld ervaart. Zijn antwoorden leest u hieronder.. Richard Hill BM: Hoe zou u de CETA overeenkomst samenvatten? DR: Op 26 september 2014 kondigden onze Eerste Minister Harper, Voorzitter Van Rompuy en Voorzitter Barroso officieel aan dat de onderhandelingen over het algemene economische en handelsakkoord tussen Canada en de EU (beter bekend als CETA) rond waren. Voor Canada, België en de EU betekent dit een doorslaggevende doorbraak in de relaties. Met CETA ontluiken aanzienlijke nieuwe markten voor onze uitvoerders, ontstaan er hooggekwalificeerde banen voor onze arbeidskrachten en worden de samenwerkingsverbanden tussen onze twee landen flink versterkt. De succesvolle afronding van de CETA onderhandelingen is ook van vitaal belang voor de ontwikkeling van een handelsstructuur in de 21e eeuw. CETA houdt rekening met alle factoren die de wereldwijde economie beïnvloeden: de liberalisering van de handel van goederen en diensten, een allesomvattende en evenwichtige bescherming van de intellectuele eigendom, toegang tot de openbare aanbestedingen van alle overheidsniveaus, samenwerking op reglementeringen en productnormen, de ondersteuning van duurzame ontwikkeling e.d. Dit is ook de allereerste handelsovereenkomst die hoofdstukken voorziet rond duurzame ontwikkeling, tewerkstelling en milieubeleid. CETA zou dus Canada en België moeten helpen meer uitzichten, tewerkstelling en welvaart te scheppen dankzij toegenomen handel en meer investeringen. De grote troeven van CETA sporen ons aan de overeenkomst zo snel mogelijk van kracht te laten worden om ondernemingen en arbeidskrachten aan beide kanten van de Atlantische Oceaan op korte termijn voordeel te helpen halen uit de versterkte handelsrelaties, de perspectieven en de nieuwe banen. Vindt u dat het voorstel ingaat op de verwachtingen van de Belgische bedrijfswereld? De sterke commerciële banden zijn verre van nieuw. Tussen 2003 en 2013 steeg de export van Canada naar België met een gemiddelde van 3,1% per jaar, 1% hoger dan het groeipercentage van de Canadese export op wereldschaal. België is een betrekkelijk klein land maar een belangrijke partner voor Canada. Onder de 28 Europese lidstaten is België de zesde grootste investeerder in Canada en de vijfde grootste exportmarkt. Met CETA verdwijnen nagenoeg alle belastingen op Belgische export naar Canada. Dit betreft onder andere producten voor de automobielsector, chemie, plastics en cosmetische producten. Wat de landbouwsector betreft, zal België geen taksen meer betalen op belangrijke producten als chocolade, cacaoderivaten en snoep. Bovendien krijgt België een betere toegang tot de Canadese kaasmarkt. In het raam van CETA zal Canada de EU kaasinvoerquota met 16.000 t per jaar verhogen, naast 17.000 t voor kaas van industriële kwaliteit. Belgische bedrijven zullen waarschijnlijk ook niet ongevoelig blijven voor de op 177 miljard dollar geschatte markt van de openbare aanbestedingen in Canada, met heel wat mogelijkheden op subfederaal niveau. De verbintenissen van de Canadese overheid wat betreft BECI - Brussel metropool - september 2015 21
24 Online Touch Home