BRUSSELSLIFE BRUSSELAAR VAN DE MAAND In juli zullen 4 Brusselaars het Kanaal overzwemmen om migranten te steunen In juli lossen Maxime Defour, Martin Discors, Maxime Ronsmans en Yegor Tarelkin elkaar af tijdens een zwemtocht van Folkestone naar Calais, in water van minder dan 18 °C, om geld in te zamelen voor de vereniging Refugees Welcome. Doelstelling: € 20 000 inzamelen en de challenge vervolledigen. Wij konden de vier “karpers” ontmoeten tijdens hun training. Ze noemen zichzelf Planckton, Espathon, MobyDickton en ThonThon, de “karpers” aan de oorsprong van het project CarpeMarem. Hoewel het idee ontstond op een avond waar de drank rijkelijk vloeide, is het wel menens. De vier Brusselaars – ingenieur, doctoraatstudenten en student – trainen zich dan ook te pletter. Binnen enkele weken WIST U DIT? De twee vergeten tunnels van het stadhuis Wist u dit? Aan elke kant van het stadhuis zijn er twee tunnels die dienden om gevangenen voor hun veroordeling – en soms executie – over te plaatsen vanuit hotel Amigo (vroeger een gevangenis). Als het in de winter heeft gesneeuwd, kan je zien waar een van de tunnels loopt. Boven de tunnel die onder de Grote Markt loopt heeft de sneeuw de meeste tijd nodig om te blijven liggen. Dan zie je een duidelijke lijn tussen het Stadhuis en het Broodhuis. De oorsprong van deze tunnel vinden we aan hotel Amigo, dat in 1522 door de stad werd gekocht om er een gevangenis van te maken. De gevangenen liepen door een eerste tunnel om te worden veroordeeld in de huidige Trouwzaal van het Stadhuis. Na hun veroor deling liepen de veroordeelden door een tweede tunnel naar het Broodhuis, die onder de Grote Markt door loopt. En het was op diezelfde Grote Markt dat de doodstraffen werden uitgevoerd. Victor Lepoutre BECI - Brussel metropool - juni 2017 57 zwemmen ze om de beurt in het koude Kanaalwater van Engeland naar Frankrijk. Eén uur in het water, drie uur in de boot. Ze hopen de uitdaging binnen 16 uur te vervolledigen. Om toestemming te krijgen voor hun challenge zijn de vier vrienden verplicht lid geworden van de Channel Swimming Association (CSA), die de oversteek al meer dan een eeuw lang organiseert. De regels zijn onverbiddelijk: geen duikpak, geen zwemvliezen of andere hulpmiddelen, maar enkel een zwempak en een badmuts. MobyDickton heeft de oversteek al gewaagd in 2015. Zijn team werd echter verrast door de ruige zee en heeft het avontuur toen moeten stopzetten. “Het Kanaal, in de duisternis, is als een wasmachine. Om de stroming te vermijden, moeten we beginnen bij hoog tij, en dat betekent dus ook soms ‘s nachts. Maar dit jaar, heb ik gezien, vertrekken we vanuit Folkestone rond 6.15 uur en kunnen we dus de horizon zien, wat ons zal helpen om niet zeeziek te worden, verklaart de 27 jaar oude rechtenstudent. De andere “karpers” zijn ook niet bepaald onervaren wat sportieve uitdagingen betreft: Espathon, bergbeklimmer, is net teruggekeerd van Nepal. Hij bereikte niet de top van een van de bergen van de Himalaya, maar hij heeft de Mont Blanc al eens beklommen. ThonThon heeft het equivalent van een marathon (42 km) geroeid en Planckthon speelt volleybal. Toch zijn ze allemaal bang voor de koude, de andere grote uitdaging van het avontuur. De watertemperatuur in het Kanaal varieert tussen 14 °C en 18 °C. Het komt er gewoon op aan te kunnen weerstaan. “Ik heb al geprobeerd een bad van 20 °C te nemen … Het ideale zou zijn om koude douches te nemen tot de bewuste dag.” De CSA geeft een certificaat aan iedereen die erin slaagt het Kanaal over te zwemmen, maar voor de vier “karpers” is de geldinzameling het belangrijkste. “Het was voor ons nodig om onze uitdaging aan een goed doel te koppelen,” legt Espathon uit. “Voor ons is Refugee Welcome een erg actueel goed doel dat meer doet dan enkel dringende hulp verlenen, aangezien er ook werk is op lange termijn.” Het ingezamelde geld zal immers gebruikt worden om cursussen Frans, Nederlands en Engels te organiseren voor vluchtelingen in België, of om gezinnen te herenigen aan de hand van DNA-tests. De oversteek zal plaatsvinden tussen 15 en 21 juli. Het is mogelijk om te doneren en de activiteiten van de vier Brusselaars te volgen op Carparem.com en hun Facebookpagina. Victor Lepoutre
60 Online Touch Home