TOPIC edelmetalen. “Metalen zijn eindeloos recyclebaar, zonder dat ze aan kwaliteit inboeten”, vertelt Marjolein Scheers, communicatiemanager van Umicore. Als we de smartphone als voorbeeld nemen: na een analyse van de inhoud smelt Umicore een lot daarvan in zijn geheel. “Daar vloeien twee stromen uit: een lood- en een koperfractie”, legt Mevr. Scheers uit. “Op die laatste hebben alle edelmetalen zich vastgezet. In verschillende, zeer minutieuze metallurgische en scheikundige processen worden uiteindelijk 17 metaalsoorten van elkaar gescheiden. De plastics in de gsm worden gebruikt als brandstof, de gassen die bij de processen vrijkomen, zetten we om in zwavelzuur. Alles van een gsm kunnen wij verwerken, zelfs uit de batterij halen we nikkel, kobalt en koper die we opnieuw kunnen inzetten.” Radicale ommezwaai “Het goud dat Umicore uit een smartphone haalt, is honderd keer efficiënter dan het procedé van de klassieke goudmijnen”, stelt Bruno Fierens (Recupel). “Financieel wegen de inzameling- en transportkosten door, maar de ecologische waarde is gigantisch.” Met betrekking tot het milieu, doet urban mining het energieverbruik dalen en dringt het de CO2-uitstoot wereldwijd met 2 procent terug. Brussels Recycling Metal, een van de eerste gespecialiseerde recyclers in Brussel, illustreert dit anders denken. De vader en grootvader van gedelegeerd bestuurder Caroline Vandenbossche zaten al in de metaalhandel, maar een tiental jaar geleden besloot het bedrijf het roer totaal om te gooien. Sindsdien laten klanten er hun materiaal recyclen en reinigen. Een aantal metalen worden er gemalen en gestockeerd voor levering aan Europese smelterijen. “We zagen in dat er voor een KMO als de onze geen toekomst meer lag in de traditionele aan- en verkoop van ferro- en non-ferro-metalen”, vertelt Caroline Vandenbossche. “Het was nodig een visie op lange termijn te ontwikkelen en daarom richtten we ons op de afvalsector en het verwerken van AEEA. Omdat de regels in die sector steeds strenger worden, moesten we het personeel serieus bijscholen. Dit leidde tot een verlies aan omzet en een stijging van de kosten, maar we geloofden dat het ooit rendabel zou worden.” Sinds vier jaar maalt Brussels Recycling Metal zelf materialen. Caroline Vandenbossche: “Uit afval maken wij koper met maximaal 2 procent vervuiling. In de volgende maanden gaan we certificaten aanvragen om ook ijzer en aluminium te kunnen produceren. Bij elke investering kiezen wij de minst vervuilende oplossing, zelfs al die een stuk duurder uitvalt, want de gezondheid van het personeel komt op de eerste plaats.” Bruno Fierens (Recupel) Het bedrijf, dat door zijn groene politiek het label ‘Ecodynamische onderneming’ verdiende, werkt al acht jaar samen met een maatwerkbedrijf, waardoor een 30-tal personen met een beperking op de site aan de slag kunnen voor het sorteren, ontmantelen en reinigen van het AEEA. “Dat past perfect bij de capaciteiten van deze mensen en omdat ze continu contact hebben met ons eigen personeel helpt het hen sociaal ook vooruit.” Werkgelegenheid De sector kent veel van die sociale tewerkstellingsprojecten, zeker voor de manuele behandeling van het afval. Urban mining creëert jobs voor uiteenlopende doelgroepen. “In de eerste plaats uiteraard hoge profielen, omwille van het hoogtechnologische karakter van de verwerkingsprocessen”, zegt Jan Vermoesen van Coberec. “Maar daarnaast hebben we ook nood aan ongeschoolde arbeid. Ik denk dan bijvoorbeeld aan het sorteren van afgedankte kledij. Je moet er de kleren uit selecteren die herbruikbaar zijn; de rest wordt uitgerafeld om te verwerken in de bekleding van bijvoorbeeld auto’s.” Alleen al het Recupel-netwerk is goed voor 1.200 jobs in ons land. Umicore verwelkomt jaarlijks tussen de 120 en 150 nieuwe gezichten en voorziet interne opleidingsprogramma’s tot operator op een productiedienst. “Door de ingewikkelde processen en de al even complexe omgeving zijn er wel wat vereisten voor die job”, vertelt Marjolein Scheers. “Een technische of scheikundige achtergrond is een troef.” Zeker in de hoofdstad zijn er nog opportuniteiten qua tewerkstelling, gezien het Brusselse Gewest in de toekomst op het hergebruik van producten wil inzetten. ● Verbrijzelde metalen in de vorm van ‘chips’: het eindproduct van het recyclingproces bij Brussels Recycling Metal. Hoe valoriseer ik mijn afval? Welke goede praktijken moet ik toepassen om mijn beleid efficiënter te maken? Welke spelers/ophaaldiensten kan ik contacteren? Op welke begeleiding mag ik rekenen? Info Brussels Waste Network, Laurie Verheyen: lv@beci.be, 02 210 01 75. BECI - Brussel metropool - juni 2017 23 © B.R. Met D.R.
26 Online Touch Home