DYNAMIEK Sportyverse: een sociaal netwerk voor sporters STARTERS Sportyverse werd in Brussel door Dimitrios Kourasis op touw gezet, met de bedoeling het sportplatform bij uitstek te worden en de atleten met alle professionals in contact te brengen. «E rgens kunt u Sportyverse met een soort LinkedIn voor de sportwereld vergelijken”, verklaart meteen Dimitrios Kourasis, de oprichter van de startup. “Het idee ontstond in 2014, nam vorm in 2015 met de oprichting van de vennootschap en vandaag zijn we al met 800 leden actief. Tegen september proberen met 10.000 leden te bereiken. Wij verschillen van een sociaal medium als Facebook doordat we volledig op sport focussen. In de Verenigde Staten en Groot-Brittannië bestaan al enkele gelijkaardige projecten, maar die beperken zich tot enkele sporten of zelfs slechts één, voetbal bijvoorbeeld. Wij mikken op alle vormen van sportbeoefening.” Dimitrios Kourasis, die al acht jaar in Brussel leeft, kan rekenen op de steun van talrijke onafhankelijke partners in België, andere Europese landen en de Verenigde Staten. Zij zorgen zowel voor de ontwikkeling als voor de inhoud en de updates van het platform. Bij de start bedroeg de investering ongeveer 50.000 euro, waarvan de helft werd besteed aan de bouw van het platform, en de tweede helft aan de promotie van de site door middel van verscheidene initiatieven, waaronder de productie van flyers. De stichter koos Brussel om zijn site te lanceren, want “we zitten hier in het hart van Europa, in een prima omgeving voor de ontwikkeling van een startup.” De man is momenteel in bespreking met een Amerikaanse investeerder die overweegt 300.000 dollar in te brengen. “In dit tijdperk van sociale media blijft de sportwereld nog zeer verdeeld”, betreurt Dimitrios Kourasis. “Dankzij Sportyverse kunnen beheerders in contact treden met atleten en trainers, fans met sportclubs en scholen, en spelers met artsen en kinesisten. Sportyverse wil oplossingen bieden voor de ontoereikende netwerking waarmee amateursporters, semi-professionals, clubs, schoolteams e.a. momenteel kampen. Beheerders en clubs kunnen het platform gebruiken om op zoek te gaan naar talenten. Atleten en spelers kunnen informatie publiceren over hun sportprestaties, naast persartikels, video’s, foto’s en elke andere vorm van informatie waarmee ze denken hun doelstellingen gemakkelijker te bereiken of hun marktwaarde te vergroten.” De sportgemeenschap is bijzonder uitgebreid. Ieder van ons, buiten de professionele kringen, is er min of meer bij betrokken als supporter, amateursporter of 48 BECI - Brussel metropool - juni 2016 clubbestuurder. Sportyverse biedt een geweldig potentieel dat eerst nog moet worden waargemaakt en daarna een degelijke uitbating verdient. Momenteel fungeert de site alleen in het Engels. De meeste van de prille leden en gebruikers komen van het noorden van het land en Groot-Brittannië. Op termijn komen daar een Franse, Nederlandse en Duitse versie bij. Lid worden van Sportyverse is gratis, want het business model steunt op reclame-inkomsten. Dimitrios Kourasis “Een sociaal netwerk is … sociaal” Dimitrios Kourasis is echter niet van plan zijn site tot een louter commerciële activiteit te herleiden: “In het begrip ‘sociaal netwerk’ zit het woord ‘sociaal’. In de toekomst wens ik een percentage van onze winst aan sportverenigingen toe te kennen. Ik voer trouwens besprekingen met talrijke federaties. Bovendien wensen we er ook de paralympische sporten bij te betrekken.” Kourasis meldt onder andere een Belg die meer dan 20 jaar geleden de sportwereld ingrijpend heeft veranderd, namelijk Jean-Marc Bosman. Het ‘Bosman arrest’ zorgde voor een revolutie waar een site als Sportyverse gedeeltelijk voordeel uit haalt. Dimitrios Kourasis zou trouwens Jean-Marc Bosman willen ontmoeten om hem voor te stellen ambassadeur van de site te worden. Tot zover de oproep. ● Info: www.sportyverse.com Invest in starters Zeker doen: word lid van de gemeenschap van investeerders om jonge innoverende ondernemingen in Brussel te ondersteunen! • U neemt deel aan de economische ontwikkeling van Brussel. • U zorgt voor verscheidenheid in uw investeringen. • U geniet fiscale voordelen dankzij de ‘tax shelter’ voor startups. Hier moet u zijn: starters@beci.be R.T.
51 Online Touch Home