INTERNATIONAL SatADSL connecte l’Afrique au web BRUSSELS BEST EXPORTERS Le 28 juin, Bozar accueillait la cérémonie de remise des Brussels Best Exporters. Dans la catégorie des services, le concours organisé par Bruxelles Invest & Export a distingué SatADSL : une entreprise bruxelloise qui ouvre internet aux utilisateurs des pays émergents – à commencer par l’Afrique. Rencontre avec Caroline De Vos, co-fondatrice. Gaëlle Hoogsteyn S atADSL fournit des solutions de communication novatrices en apportant un accès internet fiable et sécurisé, à moindre coût, aux utilisateurs privés et aux professionnels du monde des affaires en Afrique subsaharienne. Ses clients : les banques, les institutions de microfinance, les radiodiffuseurs, les ONG, les gouvernements, le FAI, les opérateurs de télécommunications, les hôpitaux, les écoles, etc. Réduire la fracture numérique Pour la co-fondatrice, ce qui rend l’offre de SatADSL unique, c’est la possibilité de dimensionner les services proposés selon les besoins spécifiques de chaque client, avec un plan de service flexible, en fonction de ses budgets. SatADSL souhaite ainsi améliorer la qualité de vie et soutenir le progrès économique à travers toute l’Afrique grâce à ses technologies de communication. « Notre objectif est de combler le fossé numérique et contribuer au développement de l’Afrique et d’autres régions émergentes », assure Caroline De Vos. À titre d’exemple, la co-fondatrice cite le fait de retransmettre en direct des cours donnés à l’école d’Accra dans 50 petites écoles de villages éloignés, coupés de tout. Lancée par quatre membres fondateurs, l’équipe de SatADSL comprend aujourd’hui 16 personnes et exporte ses services dans plus de 40 pays. Pourtant, au départ, rien ne destinait Caroline De Vos à devenir chef d’entreprise… Physicienne et ingénieure aérospatiale, Caroline a travaillé pour l’Agence Spatiale Européenne avec pour objectif de devenir astronaute. « Mais ce rêve n’aurait pu se réaliser que des années plus tard. Or, j’avais envie de résultats concrets », explique-t-elle. C’est ainsi que la jeune femme se lance comme indépendante. Avec trois confrères, elle devient consultante et vend ses capacités et ses connaissances. « Durant cette période, nous avons réalisé des études de marché pour les acteurs du monde des télécoms par satellite, très pragmatiques, et avons baroudé un peu partout dans le monde », poursuit-elle. C’est suite à l’une de ces études qu’a émergé l’idée de SatADSL. En 2010, l’entreprise voit le jour sous forme d’association momentanée. En 2013, un investisseur privé, convaincu par le projet, injecte un million d’euros dans SatADSL et la société prend alors vraiment son envol. Sept ans plus tard, Caroline – qui n’aime pas trop la routine – apprécie plus que jamais d’être son propre patron. Pour BECI - Bruxelles métropole - septembre 2017 23 elle, flexibilité, organisation, réactivité et proactivité sont les maîtres-mots de sa réussite. Fière de l’équipe qui travaille avec elle, elle avoue attendre d’eux le même engagement. « Mais à côté de cela, nous leur offrons de multiples possibilités pour garder un bon équilibre entre leur vie privée et leur vie professionnelle », assure-t-elle. « Malgré tout, ce n’est pas toujours facile de combiner harmonieusement les deux », confie la COO, elle-même maman de deux enfants. « Nous travaillons dans un environnement très technique et, en trois jours, beaucoup de choses peuvent changer. Mon métier m’oblige à être connectée en permanence, y compris en vacances. » Mais c’est un sacrifice qu’elle est prête à accepter. « J’ai beaucoup d’énergie et j’aime vivre à 100 à l’heure. La clé, c’est d’être bien organisée et de savoir déléguer. De 18 à 20 heures, mon compagnon et moi nous nous consacrons à 100 % à nos enfants. Une fois qu’ils sont couchés, par contre, nous nous remettons chacun au travail. » Avoir remporté le titre de Brussels Best Exporter permet à SatADSL de se faire connaître au niveau national et international. « Grâce à ce prix, nous suscitons la curiosité et l’intérêt de marchés sur lesquels nous ne sommes pas encore présents. Depuis la remise de l’Award en juin, les demandes d’information affluent alors que l’été est généralement une période plutôt creuse », déclare Caroline. C’est aussi une énorme reconnaissance pour l’équipe et tout le travail fourni par celle-ci. « Je suis persuadée que cela va encore renforcer les liens qui nous unissent », conclut la COO. ● © invest-export.brussels
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