BRUSSELSLIFE BRUSSELAAR VAN DE MAAND Khadija Hamouchi, oprichtster van de educatieve app Sejaal komt ze op het idee van een online platform waar elke dag educatieve inhoud wordt aangereikt, zorgvuldig voor hen uitgekozen, en waarmee ze met elkaar in contact kunnen komen: Sejaal staat voor Support, Educate, Join, Accelerate, Achieve, Learn. “Natuurlijk kennen deze jongeren Facebook al”, zegt de jonge onderneemster. “Maar mensen zetten eender wat op Facebook; Sejaal biedt kwaliteitsvolle en educatieve inhoud, speciaal gekozen voor deze jongeren. ” Khadija is 26 en werkt momenteel aan de lancering van Sejaal, een mobiele app die Arabischtalige jongeren tussen 15 en 25 met elkaar in contact wil brengen via educatieve online tools. Khadija groeide op in Brussel en reisde naar Londen, Berlijn en Silicon Valley om te werken aan haar project, dat volgend jaar op de markt zou moeten komen. We volgen in de voetsporen van een jonge Brusselse onderneemster. Tijdens een reis naar Egypte, zo’n vijf jaar geleden, ontmoet Khadija enkele lokale jongeren waarmee het meteen klikt. Ze luistert naar de jongeren, praat ermee en hoort hun klachten ... Ze willen in contact komen met andere culturen via betrouwbare en kwaliteitsvolle informatie. Zo Deze dagelijkse dosis cultuur zou de jongeren uit de Arabische wereld kunnen helpen om hun lot in eigen handen te nemen, bijvoorbeeld wat tewerkstelling betreft of door hen te laten kennismaken met een buitenlandse cultuur die Arabischtalige jongeren nauwelijks kennen, zoals Japan. Zodra ze terug in Londen is om haar master te halen, doet Khadija onderzoek rond onderwijs en leadership om haar idee vorm te geven. Ze wordt toegelaten tot een programma rond business, innovatie en leadership aan de Universiteit van Stanford in de Verenigde Staten en daar wordt haar idee al snel opgemerkt. Sejaal wint de prijs van het Do School Innovation Lab in Berlijn en zo kan ze haar project concreet beginnen uit te werken. Ze wint ook de Afrikaanse ondernemerschapsprijs ter waarde van 25.000 dollar, waardoor ze het platbinnenkort een erfgoedpareltje onthuld WIST U DIT? Aan de Elsensesteenweg 63 wordt Wist u dit? Dit gebouw, ontworpen door architect Ernest Delune in 1923, stond leeg sinds de jaren 60. Hoog tijd dus voor een renovatie om dit pareltje opnieuw te doen schitteren. Als je graag shopt in deze brede verkeersader in Elsene, weet je wellicht welk sportmerk gevestigd is op de benedenverdieping van het gebouw. Waar je nu sportkleding kan krijgen, kon je in form kon ontwikkelen. Dankzij een crowdfunding campagne kon ze drie maanden naar Silicon Valley gaan om het kwantitatieve deel van haar project uit te werken, met een businessplan, een ontwikkelingsplan en een prototype. Als ze in Marokko aankomt, de eindbestemming van een reis door 9 Arabische landen om documentatiemateriaal te verzamelen, heeft Khadija talloze getuigenissen gehoord. Uit haar gesprekken met jongeren uit alle uithoeken van deze streek blijkt dat er gelijkenissen zijn tussen hen. Ze geven de voorkeur aan persoonlijke en professionele ontwikkeling, en dat bevestigt het nut van de Sejaal. Als de ontwikkeling over enkele maanden afgerond is, wordt er in september een betaversie gelanceerd. De officiële lancering zou dan voor januari 2018 zijn. Khadija komt nog vaak naar Brussel. Ze houdt van het openbaar vervoer, dat voor haar gelijkstaat met vrijheid, maar ook van de groei van de Belgische technologiesector. In Brussel, een Smart City in wording, krijgt business alle kansen om te groeien, met name dankzij de vele innovatiecentra die hier de deuren openen. Maar de jonge Brusselaar kan niet blijven stilzitten en begint zich snel te vervelen als ze te lang op één plek blijft. En dus heeft ze het stadsleven ingeruild voor een leven vol reizen en ontmoetingen. Victor Lepoutre het begin van de jaren 20 auto’s kopen. De bewoners op de bovenste verdiepingen konden hun woning bereiken via een ingang achteraan de showroom. In de jaren 60 werd die ingang afgesloten en de verdiepingen kwamen leeg te staan. Niemand meer dus om de oude structuur van Ernest Delune te bewonderen die op de benedenverdieping verscholen gaat achter valse plafonds. Maar daar komt binnenkort verandering in! 40 jaar later wordt de metalen structuur van de hand van Delune opnieuw onthuld in het kader van een nieuw vastgoedproject dat werd opgestart in februari en dat de zes oorspronkelijke woningen zal renoveren. Victor Lepoutre BECI - Brussel metropool - april 2017 49
52 Online Touch Home