DYNAMIEK SELF-EMPLOYED CORNER Nieuwe start na faillissement best mogelijk! Een faillissement is een gerechtelijke procedure voor handelaars en ondernemingen die hun facturen niet meer kunnen betalen. Daarmee ligt echter niet elk ondernemingsproject voortaan buiten bereik. «O m van een faling te spreken, moet aan twee voorwaarden worden voldaan”, stelt Eric Van den Broele, van Graydon: “Het bedrijf of de zelfstandige moet zijn facturen structureel niet meer kunnen betalen en er is geen beterschap in zicht. Het faillissement is niet van toepassing op vrije beroepen (maar dat zou in de toekomst kunnen veranderen), noch op zaakvoerders van vennootschappen. De vennootschappen zelf kunnen wel in faling gaan.” Een zelfstandige kan meerdere levens hebben na een faillissement en een nieuwe zaak opstarten. Vroegere schuldeisers kunnen hun vorderingen al dan niet opeisen in functie van de verschoonbaarheid van de gefailleerde. De rechtbank kan de gefailleerde zelfstandige verschoonbaar verklaren als hij te goeder trouw heeft gehandeld. De curator en de schuldeisers kunnen echter in beroep gaan. Als hij verschoonbaar is, kan de gefailleerde zelfstandige opnieuw een bedrijf starten zonder dat de oude schuldeisers hun vorderingen kunnen opeisen. De verschoonbaarheid wist dus het resterende passief uit: alle schulden vervallen, ook degenen die niet (tijdig) bij de curator werden aangemeld. Verschoonbaarheid krijgen was lange tijd een gunst die uitdrukkelijk door de rechtbank moest worden toegekend. Vandaag is verschoonbaarheid standaard geworden en wordt ze in 90 tot 95% van de gevallen toegekend. Ze wordt pas geweigerd als daar specifieke redenen voor bestaan: als de zelfstandige niet te goeder trouw handelde, fraudeerde of bezittingen verdonkeremaande. Een zelfstandige die er financieel niet te best voor staat, blijft dus best correct. Een verkeerde inschatting maken in de bedrijfsvoering of onderuitgaan omdat men zelf een aantal vorderingen niet kon innen, zijn geen grond om de verschoonbaarheid te weigeren. Ze zijn immers inherent aan het zakendoen. De verschoonbaarheid geldt trouwens ook voor de partner van de gefailleerde en voor de personen die zich borg stelden voor de zelfstandige. De vrijstelling van schulden uit het verleden is overigens niet absoluut. De spons wist niet alles uit. Dit geldt onder andere voor schulden die geen betrekking hebben op de beroepsactiviteit van de zelfstandige, maar op zijn privézaken. Zo bijvoorbeeld onderhoudsuitkeringen. En op sociaal vlak? Een zelfstandige heeft in principe geen recht op werkloosheidsuitkeringen. De gefailleerde zelfstandige kan toch aankloppen bij de RVA als hij loontrekkende was voor de start van zijn zelfstandige hoofdactiviteit. Zijn situatie moet dus eerst worden onderzocht. Als op de dag van het faillissementsvonnis, de zelfstandige activiteit (in hoofdberoep) minstens zes maanden en maximaal 15 jaar heeft geduurd, dan kunnen er werkloosheidsuitkeringen worden toegekend. De faillissementsverzekering is een sociale verzekering voor zelfstandigen. Ze voorziet een maandelijkse steun die echter onder bepaalde voorwaarden wordt toegekend – onder meer geen werkloosheidsuitkeringen genieten – en kan verschillende keren tijdens een beroepsloopbaan wordt ingeroepen. De totale periode over de hele loopbaan mag niet meer dan 12 maanden bedragen. Ook voor de gezinsbijslag en de ziekteverzekering loopt de sociale bescherming dan door. De verzekering is toegankelijk voor failliet verklaarde zelfstandigen en de zaakvoerders, beheerders en werkende vennoten van een vennootschap in faling. Zelfstandigen die strafrechtelijk veroordeeld werden (wegens bedrieglijk faillissement) of die hun onvermogendheid zelf hebben bewerkstelligd, zijn uitgesloten van de faillissementsverzekering. De faillissementsverzekering biedt een maandelijkse uitkering die wordt uitbetaald vanaf de eerste dag van de maand die volgt op het faillissementsvonnis, en dit gedurende maximaal 12 maanden. Het bedrag verschilt naargelang van de gezinssituatie van de zelfstandige: 1.168,73 € per maand zonder persoon ten laste, en 1.460,85 € met personen ten laste. Voor alle vragen over deze materies kunt u terecht bij het Centrum voor Ondernemingen in moeilijkheden, op het nummer 02 643 78 48. ● Bronnen: Partena Professional en Graydon. 40 BECI - Brussel metropool - januari 2017 © Thinkstock
43 Online Touch Home