BRUSSELSLIFE Edith Cavell, heldin van de Grote Oorlog BRUSSELAAR VAN DE MAAND Edith Cavell is niet alleen de naam van een straat of een ziekenhuis, maar op de eerste plaats de naam van een temperamentvolle vrouw die haar stempel heeft gedrukt op de geschiedenis van Brussel en bij uitbreiding van de hele wereld. Op 12 oktober 1915 om 7 uur ’s ochtends stond Edith Cavell tegenover het Duitse vuurpeloton in Schaarbeek. Het werden haar laatste ogenblikken na een intens jaar van verzet tegen de bezetter. Honderd jaar later weet de moed van deze heldin uit de Grote Oorlog nog steeds te begeesteren. Edith Cavell is Brits. Als dochter van eerwaarde Frederick Cavell komt ze in 1890 voor het eerst aan in Brussel. Ze is dan 25 en treedt als gouvernante in dienst bij de familie François, de buren van Antoine Depage. Vijf jaar later keert ze terug naar Engeland om te zorgen voor haar zieke vader. Mede hierdoor volgt ze een opleiding verpleegkunde. In 1907 keert ze terug naar Brussel, waar ze een baan aanvaardt die haar werd aangeboden door dokter Antoine Depage, als hoofdverpleegster van het Instituut Berkendaal in Elsene. Kort daarna wordt ze ook geselecteerd om de verpleegstersschool van het instituut te leiden. In 1914 verhuist de school naar Ukkel, waar zich vandaag nog steeds het Edith Cavell-ziekenhuis bevindt. Rol tijdens de Eerste Wereldoorlog Wanneer de oorlog uitbreekt, wordt het instituut omgevormd tot oorlogsziekenhuis onder leiding van het Rode Kruis. Edith Cavell verzorgt er zowel geallieerden als Duitsers, zonder onderscheid. Ze bekleedt er een ideale positie. Ze heeft de mogelijkheid om een netwerk Verlaine op Rimbaud geschoten WIST U DIT? Vlak bij de Grote Markt heeft Wist u dit? Op 10 juli 1873 schiet Verlaine op Rimbaud in een hotelkamertje op enkele passen van de Grote Markt (Brouwerstraat). Rimbaud raakt gewond aan de pols, Verlaine wordt opgesloten in de gevangenis. Beide mannen hadden al enkele jaren een tumultueuze liefdesrelatie. Die ochtend, op 10 juli 1873, begeeft Paul Verlaine zich naar de Sint-Hubertusgalerijen, waar hij bij wapenhandel Montigny een 7mm-pistool koopt 46 BECI - Brussel metropool - februari 2016 te creëren en uit te bouwen om Britse, Franse en Belgische soldaten te helpen ontsnappen naar Nederland. Op die manier redt ze het leven van honderden gewonde soldaten en verzetsstrijders. In de zomer van 1915 krijgen de Duitsers echter lucht van het netwerk. De geheime activiteiten van het ziekenhuis komen zo aan het licht. Het netwerk wordt opgedoekt en 65 personen worden aangehouden. Edith Cavell wordt opgesloten in de gevangenis van Sint-Gillis op 5 augustus 1915. Proces en executie Op 11 oktober 1915 verschijnt Edith Cavell voor de krijgsraad. Ze blijft haar onverzettelijke moraal trouw, verdedigt zich niet en geeft de feiten toe die haar ten laste worden gelegd. Hierdoor wordt haar proces snel afgehandeld. Om vijf uur in de namiddag wordt ze veroordeeld voor hoogverraad en de dag erna wordt ze om zeven uur ’s ochtends geëxecuteerd op de Nationale Schietbaan in Schaarbeek. Ze weigert om een blinddoek om te doen. Haar executie zendt een schokgolf door de alliantie. Ze wordt beschouwd als een martelaar en inspireert door haar heldenmoed. In Engeland meldt een nieuwe golf vrijwilligers zich aan om de strijd aan te binden met de vijand. In Europa is een nieuwe legende geboren ... Olivia Regout met zes kogels. De rest van de ochtend schuimt hij de kroegen af in het centrum van Brussel. Wanneer hij rond het middaguur terugkeert naar zijn hotelkamer, is hij zeer beneveld en verliest hij de controle. Wanhopig vuurt hij twee keer op zijn partner. Rimbaud wordt geraakt aan de pols. Beide dichters trekken daarop samen naar het Sint-Jansziekenhuis, maar Verlaine blijft bedreigingen uiten. Zijn minnaar kan niet anders dan hem aan te geven bij de Brusselse autoriteiten. De gevolgen zijn zwaar: Paul Verlaine krijgt een gevangenisstraf van twee jaar in Bergen. De poging tot moord mag dan wel de kern van de zaak vormen, maar met de veroordeling wordt vooral de homoseksuele relatie aan de kaak gesteld. Olivia Regout © photo : www.independent.co.uk
49 Online Touch Home