INTERNATIONAAL De verrassende markten van Jordanië en Libanon Ondanks de nabijheid van een verstoorde internationale zone kunnen Jordanië en Libanon een aanzienlijk aantal troeven voorleggen. Dit was dus de gelegenheid om een handelsmissie in beide landen te organiseren (dankzij Brussels Invest & Export, het AWEX en de Kamer van koophandel België-Luxemburg-Arabische landen). De economische en handelsattaché voor deze landen is mevrouw Nada Abdul-Rahim, die ons hier meer over vertelt. Interview afgenomen door David Hainaut Waarom organiseert u dit nu, ondanks de strubbelingen de regio? Nada Abdul-Rahim: Volgens de Wereldbank heeft de economie van deze twee landen zich niet alleen aan de op het eerste gezicht negatieve gevolgen van de crisis in Syrië aangepast: ze vaart er ergens ook goed bij, met een voorspelde groei van 3,8% in Jordanië en 2,5% in Libanon voor 2015. Dit is niet meer dan logisch, want deze relatief kleine markten bieden verrassende uitzichten! Het wordt dus tijd om hun onderschat potentieel en hun legendarisch herstellingsvermogen te ontdekken. Libanon is niet alleen een regionaal platform, maar ook een vitrine van het Westen in het Oosten, naar de regionale markten toe en ook naar meer complexe markten, onder andere in Afrika. De Franstalige Libanezen onderscheiden zich door hun dynamisme, hun zakelijke netwerken en een bijzonder actieve diaspora. Jordanië is minder bekend bij Belgische uitvoerders, maar houdt ook enkele verrassingen in petto, namelijk een bijzonder aantrekkelijke geografische ligging, een erkende stabiliteit en de aanwezigheid op zijn grondgebied van een omvangrijke gemeenschap van Iraakse zakenlieden. Dit is ideaal om contacten te leggen. Bovendien zijn heel wat infrastructuurprojecten in voorbereiding. Om ons te helpen deze deuren te openen, zullen we waarschijnlijk kunnen rekenen op de aanwezigheid van mevrouw Cécile Jodogne, Staatssecretaris belast met buitenlandse Handel. Nada Abdul-Rahim Heeft de massavlucht van Syriërs naar deze landen en hun economieën momenteel een impact? De oorlog die vier jaar geleden is losgebarsten, joeg naar Libanon meer dan 1,3 miljoen Syriërs (bijna een derde van de lokale bevolking). 628.000 vluchtelingen trokken naar Jordanië. Een dergelijke exodus weegt zwaar op de economie, de overheidsdiensten en de sociale structuren. De vluchtelingen aanvaarden de laagste lonen en verstoren daardoor de arbeidsmarkt, met een stijging van de werkloosheid als gevolg. En toch is de impact van de Syrische crisis op beide economieën niet alleen negatief. Een studie van de UNDP bewijst dat de humanitaire hulp die aan de vluchtelingen werd toegekend een vermenigvuldigend effect heeft gehad op de vraag en op die manier voor extra groei heeft gezorgd 26 BECI - Brussel metropool - september 2015 (1,3% in Libanon). De impact op de economie werd dus gedeeltelijk gecompenseerd. Hoe ver staan vandaag de handelsrelaties tussen België enerzijds en Jordanië en Libanon anderzijds? De handelsbalans van België met deze markten heeft steeds een overschot vertoond. Het volume heeft dus niet geleden onder de regionale crisis. Sinds 2010 stijgt dit volume gestaag. Dit spreekt boekdelen over de gezondheid van onze handelsrelaties. Vergeleken met andere uitvoerende Europese landen van dezelfde omvang positioneert België zich zeer goed. Onze export naar Libanon bereikte zelfs 377 miljoen euro in 2013 (+ 22,6%) en 380 in 2014 (+ 0,9%), onder andere voor chemische producten, edelstenen en minerale producten. In Jordanië bereikte onze export 195 miljoen euro in 2013 (+ 5,8%) en 324 in 2014 (+ 65,8%). Hier gaat het vooral om chemische producten, mineralen, toestellen en machines. Krijgen bepaalde sectoren voorrang tijdens deze missie? En denkt u dat onze ondernemingen aan de behoeften van deze twee landen kunnen voldoen? De missie staat open voor alle sectoren, meer bepaald diegene die uitzichten voor buitenlandse samenwerking en overdracht van deskundigheid bieden. Vanzelfsprekend zijn de sectoren die instaan voor de infrastructuren die economische groei mogelijk maken (energie, water, milieubeheer, telecommunicatie en transport) de grote vragende partijen. Maar er bestaan ook heel wat mogelijkheden in sectoren die gewoonlijk veel invoeren: de bouwsector, lifestyle, toeristische projecten, levenswetenschappen, ICT, agrovoeding, mode en financiële diensten. Ik geloof dat het Brusselse aanbod meer dan voldoende te bieden heeft om zulke behoeften te beantwoorden. ● Info: www.invest-export.irisnet.be/nl/jordanie-liban-me-10-2015 R.T.
29 Online Touch Home