INTERNATIONAAL Europese financiering ook voor KMO’s! ENTERPRISE EUROPE BRUSSELS De financiering van KMO’s blijft voor de Europese Unie een netelige uitdaging. Meerdere hulpmiddelen bestaan en de toegekende budgetten stijgen gestaag. De vraag is echter hoe het beschikbare geld terechtkomt bij de ondernemingen die het nodig hebben. Het onderwerp kwam onlangs tijdens een seminar van Enterprise Europe Network aan bod. Emmanuel Robert U it de statistieken van de ECB blijkt dat de KMO’s het leeuwendeel van de economische activiteit en de tewerkstelling voor hun rekening nemen, maar dat ze hoe langer hoe moeilijker via de banken aan financiering geraken. Geld is er nochtans genoeg, maar dan wel in de Europese programma’s. Volgens Rudy Aernoudt, kabinetschef van voorzitter van het Europees Economisch en Sociaal Comité Henri Malosse, “mogen we zelfs stellen dat er nooit zoveel geld voorhanden is geweest. Het schoentje wringt echter bij de transmissie aan de begunstigden”. Informatie vormt een ander probleem want heel wat KMO’s hebben gewoon geen weet van de beschikbare middelen. Voor andere bedrijven lijken deze middelen ontoegankelijk wegens de overdreven complexe procedures, de te strenge voorwaarden enz. Het EEN seminar heeft zich over deze vraagstukken gebogen en een aantal vooroordelen de grond ingeboord. Drie Europese instellingen kunnen ondernemingen helpen financieren, zegt de heer Aernoudt: de Europese investeringsbank (EIB), het Europees Investeringsfonds (EIF) en de Europese Commissie. “Kan ik naar de EIB stappen om een lening aan te vragen? Zeker!”, stelt Rudy Aernoudt. “Ondernemingen als UCB, Solvay of Bekaert doen hier al een beroep op, maar de leningen van de EIB betreffen projecten van minstens 15 à 20 miljoen euro, wat meestal te veel is voor een KMO.” De EIB leent echter ook aan banken die dan als loketten kunnen fungeren en op die manier goedkope lange-termijnleningen verkrijgen. Ga even na of uw bank van dit netwerk deel uitmaakt; de financiële tussenpersonen vindt u op www. access2finance.eu. Van zijn kant levert het EIF risicokapitaal en garanties. Wel niet rechtstreeks maar via een aantal financiële tussenpersonen die u op dezelfde website vindt. Ten slotte ontwikkelde ook de Commissie, vooral voor de KMO’s, een aantal financiële tools. Denk maar aan het COSME programma ter ondersteuning van het concurrentievermogen, met een budget van 1,4 miljard euro onder vorm van risicokapitaal en leninggaranties. “Belangrijker nog is het hefboomeffect”, beweert Monica Salgado Fernandez (Europese Commissie - DG Growth). “De Europese financieringen en garanties stimuleren andere investeerders; op die manier kan veel meer kapitaal worden aangetrokken.” Naast deze programma’s bestaan ook nog EaSI (Employment and Social Innovation), Creative Europe (garantiefa24 BECI - Brussel metropool - september 2015 Rudy Aernoudt: “Geld is er genoeg. Het schoentje wringt echter bij de transmissie aan de begunstigden”. ciliteiten), Erasmus+ (partnerschappen tussen bedrijven en onderwijs), CEF (Connecting Europe Facility), verscheidene structurele investeringsfondsen en zelfs het splinternieuwe ‘Juncker Plan” van 315 miljard euro. “De Commissie wil dus 330.000 KMO’s toegang verschaffen tot financiering, wat zonder al deze hulpmiddelen niet mogelijk zou zijn”, besluit mevrouw Salgado Fernandez. Concreet Tot daar de theorie. Over de praktijk en hun ervaring met dergelijke vormen van bedrijfsondersteuning getuigden Stéphane Joiris de Caussin (EU Vox) en Steven Vyvey (PEAT Europe). Hieruit blijkt hoe belangrijk het wel is de goede financieringsmiddelen te identificeren, de dossiers grondig voor te bereiden en voor een nauwgezette follow-up te zorgen. Stéphane Joiris: “De Commissie stelt zich soepel op en vaak kan over bepaalde voorwaarden worden onderhandeld, tenminste als de nodige documenten worden voorgelegd. Tijdens de evaluatie moet het dossier opnieuw kunnen worden samengesteld, zelfs als een andere projectleider nu aan het roer staat. Zonder bewijsmateriaal is geen overeenkomst mogelijk.” Liggen de Europese financieringsmiddelen binnen bereik van KMO’s? Ja, en de EU is zelfs van plan de drempels verder te verlagen. Maar u moet zich wel grondig informeren en liefst laten begeleiden. ● Informatie: J.-Ph. Mergen – BECI/Enterprise Europe Brussels – Tel: 02 210 01 77 – jpm@beci.be www.access2finance.eu http://een.ec.europa.eu R.T.
27 Online Touch Home